El ejército de Estados Unidos llevó a cabo un nuevo movimiento militar en el Caribe al desplegar dos aviones de combate F/A-18 de la Marina sobre el Golfo de Venezuela, en lo que se perfila como la aproximación más cercana de aeronaves de guerra estadounidenses al espacio aéreo venezolano desde el inicio de la campaña de presión impulsada por la administración del entonces presidente Donald Trump.

De acuerdo con sitios públicos de rastreo de vuelos, los cazas volaron durante más de 30 minutos sobre este cuerpo de agua relativamente estrecho, cuya anchura máxima ronda los 241 kilómetros y que está delimitado por territorio venezolano.

Un funcionario de defensa de Estados Unidos, citado bajo condición de anonimato, confirmó que se trató de un “vuelo de entrenamiento rutinario” en el área. El portavoz indicó que los F/A-18 permanecieron en todo momento en espacio aéreo internacional, aunque no precisó si las aeronaves portaban armamento.

El funcionario comparó esta operación con ejercicios anteriores que, según Washington, buscan demostrar el alcance operativo de las fuerzas aéreas estadounidenses, y afirmó que la maniobra no tenía la intención de ser provocativa.

El vuelo más cercano en un contexto de presión militar

Si bien Estados Unidos ya había enviado a la región bombarderos B-52 Stratofortress y B-1 Lancer, esos despliegues se habían limitado a rutas a lo largo de la costa venezolana, sin volar tan cerca del Golfo de Venezuela como en esta ocasión.

Este nuevo vuelo de los F/A-18 se inscribe en una estrategia más amplia en la que el ejército estadounidense ha incrementado su presencia militar en el Caribe y el Pacífico oriental, con operaciones que incluyen ataques contra presuntas embarcaciones de contrabando de drogas. Desde Washington se ha presentado este despliegue como parte de una ofensiva contra el narcotráfico, aunque el propio Trump llegó a anticipar que podrían producirse ataques terrestres, sin ofrecer detalles sobre su posible ubicación.

Maduro acusa intento de cambio de régimen

En contraste con la narrativa estadounidense, el gobierno de Nicolás Maduro sostiene que el verdadero objetivo de estas operaciones es forzar su salida del poder. Caracas interpreta los movimientos navales y aéreos de Estados Unidos como parte de una política de presión militar y asedio, en paralelo a las sanciones económicas y acciones diplomáticas impulsadas durante la administración Trump.

La presencia de aviones de combate tan cerca de la zona de influencia venezolana refuerza la percepción de un entorno altamente tenso, donde los ejercicios de “rutina” se leen, desde el prisma político, como mensajes de fuerza y capacidad de proyección militar en el Caribe.

Aunque Washington insiste en que los vuelos se han realizado en estricto apego al derecho internacional y en espacio aéreo internacional, la proximidad al territorio venezolano y el contexto de confrontación política hacen que cada maniobra sea examinada con lupa tanto por el gobierno de Maduro como por observadores internacionales.

Golfo de Venezuela: punto sensible en la geopolítica regional

El Golfo de Venezuela se ha consolidado como una zona especialmente sensible en términos geopolíticos y militares. Su ubicación estratégica, cercana a rutas marítimas clave y próxima a instalaciones petroleras y costeras, lo convierte en un punto de interés tanto para Caracas como para Washington.

El uso de aviones F/A-18, diseñados para operaciones desde portaaviones y con capacidad de combate aire-aire y aire-tierra, refuerza el mensaje de que Estados Unidos mantiene activos y listos a sus medios de respuesta rápida en el Caribe.

Mientras tanto, el gobierno venezolano continúa denunciando una supuesta “amenaza de invasión”, un discurso que se alimenta de este tipo de movimientos militares y que es utilizado a nivel interno para cohesionar apoyos y justificar la movilización de sus propias fuerzas armadas.