El gobierno de Israel informó este jueves que expulsó a todos los activistas extranjeros que viajaban en la llamada “Global Sumud Flotilla”, interceptada esta semana por fuerzas israelíes en el Mediterráneo mientras intentaba dirigirse hacia Gaza.

La decisión ocurre después de la difusión de videos que mostraban a varios activistas detenidos con las manos atadas y obligados a permanecer arrodillados durante su custodia, imágenes que provocaron condenas internacionales y llamados desde Europa para imponer sanciones contra el ministro de Seguridad Nacional israelí, Itamar Ben Gvir.

De acuerdo con información difundida por la organización jurídica Adalah, alrededor de 430 personas que viajaban en unos 50 barcos fueron interceptadas el lunes por el ejército israelí en aguas del Mediterráneo, al oeste de Chipre. Posteriormente fueron trasladadas a territorio israelí y recluidas en la prisión de Ktziot.

El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores israelí, Oren Marmorstein, confirmó que todos los activistas extranjeros fueron deportados y sostuvo que Israel mantendrá el bloqueo naval sobre Gaza.

La ONG Adalah señaló que inicialmente los detenidos serían presentados ante tribunales para revisar su expulsión, aunque finalmente el proceso judicial fue suspendido y los activistas fueron llevados directamente al aeropuerto Ramon, en el sur de Israel, para abandonar el país.

Los ciudadanos egipcios y jordanos fueron trasladados hacia las fronteras terrestres con sus respectivos países, mientras que una activista con nacionalidad alemana e israelí deberá comparecer ante un tribunal en Ascalón.

La flotilla había partido desde Turquía y buscaba llamar la atención internacional sobre la situación humanitaria en la Franja de Gaza, territorio palestino sometido a bloqueo marítimo por parte de Israel y devastado por más de dos años de conflicto armado entre Israel y Hamas.

La controversia aumentó luego de que Ben Gvir difundiera en redes sociales videos de los activistas detenidos. En una de las grabaciones se observa a una joven gritando “Liberen Palestina” antes de ser sometida por agentes de seguridad.

Las imágenes generaron críticas incluso dentro del propio gobierno israelí. El primer ministro Benjamin Netanyahu y el Ministerio de Relaciones Exteriores marcaron distancia respecto a la publicación del ministro de Seguridad Nacional, aunque Netanyahu defendió el derecho de Israel a impedir el ingreso de embarcaciones que, según afirmó, respaldan a Hamas.

Las reacciones internacionales no tardaron en escalar. El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, calificó las imágenes como “inaceptables” y anunció que impulsará sanciones de la Unión Europea contra Ben Gvir.

Desde Italia, el canciller Antonio Tajani consideró “inadmisible” el trato a los activistas y también respaldó medidas contra el funcionario israelí.

Por su parte, el primer ministro irlandés, Micheál Martin, pidió al Consejo Europeo adoptar nuevas acciones frente a Israel.

La relatora especial de la Organización de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos en los Territorios Palestinos Ocupados, Francesca Albanese, aseguró que el trato recibido por los activistas refleja solo una parte de las condiciones denunciadas en cárceles israelíes.

Algunos de los deportados denunciaron agresiones físicas durante su traslado. El periodista italiano Alessandro Mantovani afirmó que él y otros activistas fueron esposados, encadenados y golpeados durante su deportación hacia Grecia. En tanto, el diputado italiano Dario Carotenuto aseguró que las fuerzas de seguridad israelíes los apuntaron con rifles durante la operación.