La Knesset aprobó una nueva legislación que establece un tribunal militar especial para juzgar a palestinos detenidos por su presunta participación en los ataques del 7 de octubre de 2023, una medida que también abre la puerta a la aplicación de la pena de muerte en determinados casos.

La iniciativa fue aprobada con amplio respaldo en el Parlamento israelí, donde 93 de los 120 legisladores votaron a favor. La propuesta recibió apoyo tanto de integrantes de la coalición gobernante como de sectores de oposición, en medio de un contexto político marcado por la guerra en Gaza y la cercanía de elecciones en Israel.

El ministro de Justicia israelí, Yariv Levin, señaló tras la votación que la legislación busca generar unidad nacional y responder al impacto social y político que dejaron los ataques perpetrados por combatientes palestinos en octubre de 2023.

Ley permitiría aplicar pena capital en Israel

La nueva norma autoriza al tribunal especial a emitir condenas que incluyan la pena de muerte, de acuerdo con organizaciones legales israelíes dedicadas a la defensa de derechos humanos.

El centro legal Adalah advirtió que entre 300 y 400 palestinos actualmente detenidos podrían enfrentar procesos bajo esta legislación. Otras organizaciones estiman que alrededor de 1,300 habitantes de Gaza permanecen encarcelados en Israel.

La legislación contempla que los juicios se desarrollen utilizando disposiciones del marco penal israelí relacionadas con delitos considerados de máxima gravedad, entre ellos genocidio, traición, colaboración con fuerzas enemigas y ataques contra la soberanía del Estado.

En algunos de esos casos, la ley israelí permite la aplicación de la pena capital.

Organizaciones alertan sobre riesgos al debido proceso

Diversos grupos de derechos humanos expresaron preocupación por el funcionamiento del nuevo tribunal y sus posibles implicaciones jurídicas.

Adalah sostuvo que el esquema planteado combina elementos civiles y militares que podrían vulnerar principios fundamentales como la presunción de inocencia, la independencia judicial y el derecho a un juicio justo.

La legislación establece que el tribunal especial tendrá sede en Jerusalén y estará integrado por tres jueces. Además de procesar a detenidos vinculados directamente con los ataques del 7 de octubre, también podría juzgar a personas arrestadas posteriormente en la Franja de Gaza bajo sospechas relacionadas con secuestro o maltrato de rehenes israelíes.

La especialista en derecho internacional Ya'ara Mordecai, académica de la Facultad de Derecho de Yale, expresó inquietud por la posibilidad de que los procesos judiciales adquieran una dimensión política y mediática.

Por otro lado, la legisladora Julia Malinowski, una de las impulsoras de la iniciativa, defendió la ley y aseguró que garantiza procedimientos legales adecuados.

Mientras tanto, el grupo islamista Hamas rechazó la legislación y acusó a Israel de utilizarla para justificar acciones militares y operativos en Gaza.

Ataques del 7 de octubre marcaron un punto de quiebre

El ataque del 7 de octubre de 2023 dejó al menos 1,200 muertos en Israel, en su mayoría civiles, según cifras oficiales israelíes. Además, 251 personas fueron secuestradas y trasladadas a la Franja de Gaza.

Las autoridades israelíes consideran esa ofensiva como el episodio más letal en la historia reciente del país y el ataque más grave contra la población judía desde el Holocausto.

Tras los atentados, Israel lanzó una ofensiva militar en Gaza que, según autoridades sanitarias controladas por Hamás, ha dejado más de 72,000 palestinos muertos y amplias zonas del enclave destruidas.

Actualmente, Israel mantiene bajo custodia a cientos de combatientes capturados durante los enfrentamientos ocurridos en territorio israelí tras el inicio del conflicto.

Israel mantiene vigente la pena de muerte en casos excepcionales

La legislación israelí contempla la pena capital para delitos específicos, aunque su aplicación ha sido extremadamente limitada.

La única ejecución realizada oficialmente por el Estado israelí ocurrió en 1962 contra Adolf Eichmann, uno de los principales responsables logísticos del Holocausto nazi durante la Segunda Guerra Mundial.

Además, en marzo pasado Israel aprobó otra ley que permite imponer la pena de muerte a palestinos de Cisjordania condenados por asesinatos catalogados como actos terroristas por tribunales militares israelíes.