Las devastadoras inundaciones registradas el miércoles en Nepal y el territorio chino del Tíbet podrían estar relacionadas con el desprendimiento repentino de una enorme masa de hielo de un glaciar. Una evaluación preliminar de especialistas apunta a que el bloque cayó cientos de metros hasta el valle, provocando una avalancha de hielo capaz de alterar violentamente el cauce de las aguas.

Daniel Shugar, geólogo de la Universidad de Calgary, analizó imágenes satelitales de la zona y señaló que la evidencia disponible apunta al colapso de una sección del glaciar. El material habría descendido más de un kilómetro en sentido vertical hasta alcanzar el fondo del valle, donde dejó una gran cantidad de sedimentos y fragmentos de hielo.

Sin embargo, los especialistas advierten que todavía no existe una explicación definitiva sobre el origen de las inundaciones. Las primeras investigaciones no descartan que otros fenómenos hayan contribuido a la súbita crecida de los ríos que recorren la región.

La emergencia dejó a cientos de personas desaparecidas en Nepal y el Tíbet, después de que enormes volúmenes de agua descendieran por los valles durante la mañana del miércoles.

El cambio climático aumenta los riesgos en el Himalaya

Los científicos también analizan el papel que podría estar desempeñando el cambio climático. El aumento de las temperaturas en el Himalaya está acelerando el derretimiento de los glaciares y modificando las condiciones de estabilidad de estas enormes masas de hielo.

No obstante, los investigadores subrayan que aún es prematuro establecer una relación causal directa entre el calentamiento global y el colapso específico ocurrido en esta zona.

El Himalaya se encuentra entre las regiones del planeta que experimentan un rápido calentamiento. La pérdida de hielo no solo transforma los ecosistemas y las reservas de agua, sino que también puede generar nuevas condiciones de riesgo, particularmente en valles donde las avalanchas, los desprendimientos y los terremotos pueden desencadenar violentos torrentes.

La tragedia en Nepal vuelve a evidenciar la creciente vulnerabilidad de las comunidades asentadas en las zonas montañosas del Himalaya frente a fenómenos naturales vinculados con la transformación de los glaciares.