El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y su esposa Cilia Flores comparecieron en su segunda audiencia de procedimiento ante un tribunal federal en Nueva York, donde enfrentan cargos relacionados con narcotráfico y, en el caso del mandatario, narcoterrorismo.

Durante la sesión, celebrada en el Tribunal del Distrito Sur de Nueva York, ambos acusados —vestidos con uniforme de reos— permanecieron junto a sus abogados defensores. Previamente, ya se habían declarado no culpables de los cargos federales en su contra, en una primera comparecencia donde Maduro incluso se definió como “prisionero de guerra”.

Disputa legal por el financiamiento de la defensa

El eje central de la audiencia giró en torno a una controversia sobre el financiamiento de la defensa legal. El abogado de Maduro, Barry Pollack, argumentó que el gobierno venezolano está dispuesto a cubrir los costos legales, pero enfrenta restricciones derivadas de las sanciones impuestas por Estados Unidos.

La fiscalía sostuvo que no se ha autorizado una licencia que permita movilizar esos fondos, al considerar que la medida responde a razones de política exterior y seguridad nacional. Esta postura, según la defensa, vulnera el derecho constitucional de los acusados a elegir libremente a sus abogados.

El juez federal Alvin Hellerstein, quien preside el caso, escuchó durante casi una hora los argumentos de ambas partes. En sus intervenciones, subrayó que el gobierno estadounidense no debería interferir en ese derecho fundamental, aunque dejó pendiente su resolución sobre si se permitirá o no el uso de dichos recursos.

Procedimiento en curso y condiciones de detención

Además del tema financiero, la audiencia abordó aspectos procesales y una solicitud presentada por la defensa de Flores, encabezada por Mark Donnelly, para que la acusada reciba mayor atención médica debido a una condición cardíaca.

Ambos permanecen detenidos en una prisión federal en Brooklyn mientras avanza el proceso judicial.

Postura política desde Washington

En paralelo, desde Washington, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, emitió declaraciones anticipando culpabilidad, lo que contrasta con el principio de presunción de inocencia. En una reunión de gabinete, afirmó que espera que el proceso judicial avance y calificó a Maduro como un actor clave en redes de narcotráfico.

Acusaciones y contexto del caso

La acusación federal, que sirvió como base para la captura del mandatario en Caracas el pasado 3 de enero, sostiene que Maduro habría encabezado una estructura de poder que facilitó actividades ilícitas durante décadas.

Entre los cargos se incluyen conspiración de narcoterrorismo, importación de cocaína y posesión de armamento de alto poder, en hechos que abarcan desde 1999 hasta 2025. También se le vincula con organizaciones criminales internacionales, lo que forma parte del expediente presentado por las autoridades estadounidenses.

Expectativa por decisión judicial

La defensa ahora espera la resolución del juez sobre el acceso a recursos financieros para sostener su estrategia legal. Advierten que, de no garantizarse ese derecho, el caso podría enfrentar cuestionamientos de fondo, aunque el propio juez señaló que una desestimación no es inminente.

A las afueras del tribunal, decenas de venezolanos acudieron a presenciar la audiencia, mientras un pequeño grupo manifestó su apoyo al mandatario.