El Centro Nacional de Huracanes (CNH/NHC) de Estados Unidos calificó a Melissa como un huracán “extremadamente peligroso” y advirtió que es probable que toque tierra en Jamaica en cuestión de horas, con vientos máximos sostenidos que rondan los 290 km/h. Ante la inminencia del impacto, el organismo hizo un llamado urgente a la población para guarecerse y tomar medidas que protejan la vida.

Según el NHC, el ojo de Melissa se encontraba a corta distancia de la costa occidental jamaicana —a aproximadamente 70–80 km del área de Negril— y avanza a baja velocidad, lo que aumenta el riesgo de efectos prolongados como lluvias extremas, marejadas y vientos destructivos. El lento desplazamiento también eleva la probabilidad de lluvia acumulada y de daños por inundación y deslizamientos en zonas montañosas.

Las autoridades y medios locales reportaron que la tormenta ya dejó víctimas: al menos tres personas murieron en Jamaica por la caída de árboles durante los preparativos y las primeras manifestaciones del temporal. Además, se han activado centros de refugio y planes de emergencia para miles de personas mientras equipos de rescate y protección civil permanecen en alerta.

El propio NHC alertó sobre la posibilidad de derrumbes y fallas estructurales, especialmente en zonas elevadas donde las rachas de viento pueden ser hasta un 30 % más intensas que las velocidades sostenidas anunciadas; por ello insistió en que quienes se encuentren en áreas en riesgo no salgan de sus refugios cuando pase el ojo del huracán, ya que el viento puede volver a recrudecerse rápidamente.

La evolución de Melissa también mantiene en vigilancia a Cuba: el huracán se encontraba a varios cientos de kilómetros de Guantánamo (cerca de 410–420 km según el NHC) y el gobierno cubano, encabezado por el presidente Miguel Díaz-Canel, activó el Consejo de Defensa Nacional y órdenes de preparación para las provincias orientales ante la posibilidad de impactos severos. En la isla se han dispuesto evacuaciones preventivas y medidas para reducir riesgos en comunidades costeras y litorales.

Ante este panorama, los mensajes claves para la población son claros: atender avisos oficiales, acudir a los refugios habilitados si así lo indican las autoridades, evitar zonas bajas y ribereñas, asegurar objetos sueltos y mantener canales de comunicación abiertos para seguir las recomendaciones de protección civil. Los pronósticos señalan además que la marejada podría causar inundaciones costeras significativas en la franja sur de Jamaica y otras áreas expuestas.