Katmandú, Nepal.- La tragedia provocada por las inundaciones en la región del Himalaya continúa agravándose. Los balances oficiales de Nepal y China contabilizan al menos 955 personas fallecidas y 4 mil 471 desaparecidas, mientras los equipos de emergencia mantienen operativos de búsqueda y rescate en zonas devastadas y de difícil acceso.

En Nepal, las autoridades reportaron 939 muertes y revisaron las cifras de personas desaparecidas. Del lado chino, las autoridades confirmaron 16 fallecimientos y cientos de personas cuyo paradero aún se desconoce en la región autónoma del Tíbet.

Uno de los principales focos de los rescates en Nepal se encuentra en los túneles de proyectos hidroeléctricos. La Asociación de Productores Independientes de Energía de Nepal estimó que alrededor de 900 trabajadores de 12 instalaciones no habían sido localizados en los distritos de Rasuwa y Nuwakot.

Su presidente, Mohan Kumar Dangi, calculó que unos 500 trabajadores podrían encontrarse dentro de túneles, aunque las autoridades han manejado distintas estimaciones sobre el número de personas atrapadas.

Las condiciones representan una carrera contra el tiempo. Especialistas señalaron que estos túneles tienen dimensiones suficientes para servir como refugio temporal y que algunos trabajadores podrían disponer de oxígeno. Sin embargo, la falta de agua y alimentos, además de las dificultades para ingresar a las estructuras, reducen las posibilidades de supervivencia conforme avanzan las horas.

En el proyecto hidroeléctrico Upper Trishuli-1, en Rasuwa, se reportaron cientos de desaparecidos. En otra instalación, Trishuli-3, los equipos de emergencia trabajan para avanzar dentro de los túneles y localizar a posibles sobrevivientes.

Mientras tanto, en el Tíbet, las labores también enfrentan graves obstáculos. Las inundaciones dañaron la carretera hacia el puerto de Gyirong, punto estratégico en la frontera entre China y Nepal. El agua cubre tramos de la vía y dificulta el acceso de los equipos de emergencia.

El origen de la catástrofe

La emergencia comenzó tras el colapso de un glaciar en una zona elevada del Himalaya. Estudios de imágenes satelitales apuntan a que un desprendimiento de roca bajo el glaciar arrastró parte de la masa de hielo y provocó un evento sísmico registrado con magnitud 5.2.

La combinación de rocas y agua de deshielo incrementó rápidamente el caudal de los ríos, generando un torrente que descendió hacia los valles y destruyó edificios, puentes e infraestructura tanto en Nepal como en el Tíbet.

Entre los desaparecidos también se encuentra un grupo de peregrinos indios que regresaba del monte Kailash. Familiares continúan viajando a la zona fronteriza en busca de información, mientras los equipos de rescate intentan acceder a los lugares afectados.

Las autoridades y cuerpos de emergencia mantienen las operaciones para localizar sobrevivientes y recuperar a las víctimas de una de las peores inundaciones en el Himalaya de los últimos años.