KATMANDÚ, Nepal.— Después de nueve días aislados bajo tierra, dos trabajadores fueron encontrados con vida dentro del túnel del proyecto hidroeléctrico Trishuli 3A, en una de las regiones más afectadas por las inundaciones y deslizamientos registrados en Nepal el pasado 26 de agosto.

Los rescatistas localizaron a Sanjay Sah y Kabir Maharjan en las instalaciones subterráneas del complejo, después de que durante la mañana comenzaran a escucharse voces desde el interior. La señal permitió a los equipos concentrar sus esfuerzos hasta conseguir establecer contacto y abrir paso entre los obstáculos que bloqueaban el acceso.

Sah, quien se desempeña como capataz mecánico, fue extraído primero. Maharjan, supervisor mecánico, fue localizado posteriormente. Ambos recibieron atención médica antes de ser trasladados a Katmandú para continuar con su evaluación y tratamiento.

El hallazgo tiene un significado especial para los equipos de emergencia porque los propios sobrevivientes indicaron que podría haber más personas con vida dentro de las estructuras subterráneas. Por ello, las labores de búsqueda no se han detenido y continúan con maquinaria, equipos especializados y apoyo técnico.

La historia de Sah también da cuenta de las difíciles condiciones que enfrentaron los trabajadores. De acuerdo con su testimonio posterior al rescate, permaneció en una zona de control mientras otros empleados intentaban ponerse a salvo cuando las aguas comenzaron a ingresar al complejo. Finalmente quedó sin posibilidad de salir.

El Gobierno de Nepal informó que el Ejército, la Policía y la Fuerza de Policía Armada mantienen desplegados equipos para localizar a personas atrapadas en túneles de distintos proyectos hidroeléctricos afectados. También participan especialistas internacionales y se emplean drones y otros equipos para apoyar las operaciones.

La emergencia mantiene una enorme dimensión humanitaria. El reporte oficial actualizado este viernes contabilizó 1,287 cuerpos recuperados y alrededor de 5,083 personas aún desaparecidas. Las inundaciones también provocaron graves daños en viviendas, carreteras, puentes, instalaciones energéticas y otras infraestructuras.

Las autoridades estiman preliminarmente que las pérdidas materiales ascienden a 387,540 millones de rupias nepalesas, unos 2,600 millones de dólares.

Mientras continúan las labores de búsqueda en el corredor del río Trishuli, el rescate de Sah y Maharjan representa una señal de esperanza para las familias que todavía esperan encontrar con vida a sus seres queridos.