Un terremoto de magnitud 7.1 sacudió la tarde del martes la prefectura de Kumamoto, en la isla de Kyushu, al sur de Japón, provocando daños materiales, personas lesionadas y una intensa movilización de los cuerpos de emergencia. Aunque inicialmente se emitió una alerta de tsunami, la Agencia Meteorológica de Japón la canceló aproximadamente dos horas después.

Tras el movimiento telúrico, el gobierno japonés puso en marcha un grupo de trabajo para recopilar información, evaluar la magnitud de los daños y coordinar posibles operaciones de rescate. La primera ministra, Sanae Takaichi, informó que existen reportes preliminares de personas heridas, afectaciones en carreteras, puentes y edificios, además de apagones e incendios en distintos puntos de la región, aunque la evaluación continúa.

Las autoridades también hicieron un llamado a la población para extremar precauciones, especialmente ante posibles fugas de gas, incendios y fragmentos de vidrio u otros objetos desprendidos por el sismo.

De acuerdo con reportes difundidos por medios locales, un hospital de la ciudad de Yatsushiro recibió alrededor de 40 personas con lesiones relacionadas con el terremoto. Asimismo, se informó que un tren se descarriló y quedó volcado en la estación de esa ciudad, mientras que el histórico castillo de Kumamoto registró daños en algunos de sus muros de piedra.

En materia de infraestructura crítica, la Autoridad de Regulación Nuclear de Japón señaló que las inspecciones realizadas en tres centrales nucleares cercanas no detectaron anomalías derivadas del movimiento telúrico.

Como medida preventiva, los servicios del tren bala Shinkansen y otras líneas ferroviarias de Kyushu fueron suspendidos para realizar revisiones de seguridad. También quedó cerrada la pista del Aeropuerto Aso Kumamoto, sin que hasta el momento exista una fecha definida para la reanudación de sus operaciones.

El Ministerio de Defensa desplegó aeronaves hacia la zona afectada para colaborar en la evaluación de los daños y apoyar la respuesta de las autoridades.

Explosión en un centro comercial complica la emergencia

Poco después del terremoto, una explosión afectó al centro comercial Aeon Mall Kumamoto, ubicado en la ciudad de Kashima, lo que agravó la situación de emergencia en la prefectura.

Información proporcionada por la Agencia de Gestión de Incendios y Desastres indica que parte del segundo piso del inmueble colapsó y que se presume que varias personas quedaron atrapadas entre los escombros. Equipos de bomberos y rescatistas trabajan para localizar a posibles víctimas y atender la emergencia.

Las autoridades confirmaron que varias personas lesionadas fueron trasladadas a hospitales, aunque hasta el momento no se ha informado el número total de afectados ni la gravedad de sus heridas. La Policía y los servicios de emergencia recibieron múltiples llamadas alrededor de las 18:00 horas locales, en las que se reportaba un fuerte estruendo similar a una explosión y la presencia de una columna de humo blanco proveniente del complejo comercial.